Monday, July 4th, 2022
EDMUNDSTON, New Brunswick – The Edmundston Blizzard organization has announced that Simon Olivier will be the team’s new head coach.
Olivier, 50, had a very successful career as a player in several professional ranks in North America and in Germany. He was an offensive defenseman and liked the physical play. After his playing career, he devoted himself to various coaching duties. He was notably assistant coach of the Victoriaville Tigers from 2009-2010 to 2012-2013. And he knows Junior A hockey well for having been the general manager and head coach of the Côte-du-Sud Everest (team located in Montmagny) during the 2018-2019 to 2020-2021 seasons in Quebec junior AAA hockey league (LHJAAAQ). He was named LHJAAAQ Head Coach of the Year in his first season with Everest and a two-time finalist for General Manager of the Year.
“The president of the Blizzard, André Lebel, asked me if I was interested in the job. I imagine my name was on a list. I know the general manager, Steve MacPherson. You know junior hockey is a small world. A lot of people know each other,” explained Simon Olivier Monday morning while he was heading to Edmundston.
“After an absence from hockey last season, I accepted the Blizzard’s offer because, after talking to the team’s hockey staff, I realized that my philosophy fit perfectly with the orientation of the organization”, he mentioned.
“We are very happy to be able to count on the great experience and professionalism of Simon Olivier”, said the president of the Blizzard, André Lebel. “Simon was at the top of our list to fill the position of head coach. He has achieved great success wherever he has been as a coach and administrator. We know that he has a good work ethic, that he demands high standards among his players and that he will bring people together. The Blizzard is in very good hands with Simon and his coaching staff”.
Originally from Lévis, Québec, Simon Olivier is the father of forward Mathieu Olivier who was acquired by the Columbus Blue Jackets of the NHL on June 30. Mathieu played 48 games with the Nashville Predators since 2019-2020. Phillip Danault (Los Angeles Kings) and Yanni Gourde (Seattle Kraken) are two players that Simon Olivier had the privilege of working with as an assistant coach with Victoriaville in the QMJHL.
“I know Edmundston a little because I had a father-in-law from Notre-Dame-du-Lac, located a few kilometers from the New Brunswick border,” he said.
While it’s too early to promise the world to Blizzard fans, Simon Olivier knows his new team will work hard in every game. “Everywhere I went as a coach, I had the same recipe. I asked the players to give their all in every game. The human dimension will also be very important with the players. And our fans will deserve respect because they are very loyal and numerous to support their team,” said Simon Olivier who led Everest to a record of 52 wins and 44 losses in two campaigns.
When he left his job with the Everest, he also held the position of director of hockey operations and the sports-studies program of the Pointe-Lévy Corsaires. “In Edmundston, this will be the first time I can focus solely on the work of head coach,” he remarked, noting that it would certainly be very beneficial for him and the organization.
A great source of pride for the man of Lévis was to have been chosen as assistant coach for the Western team during the CJHL Prospect games held in January 2020 in Hamilton, Ontario. In December of the same year, he was to find himself behind the bench as assistant coach of the Canada East team during the World Junior A Championship, an event which had to be canceled due to the pandemic.
Simon Olivier will soon roll up his sleeves with Blizzard’s general manager, scouting team and coaching staff to prepare the Maritime Hockey League Draft to be held virtually on Friday, July 15. Blizzard will have the first pick overall.
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Hugues Chiasson, Edmundston Blizzard vice-president communications
**Release via the Edmundston Blizzard
Le lundi 4 juillet 2022
Simon Olivier nommé entraineur-chef du Blizzard
EDMUNDSTON, Nouveau-Brunswick – La direction du Blizzard d’Edmundston a jeté son dévolu sur Simon Olivier au poste d’entraineur-chef de l’équipe.
Âgé de 50 ans, Olivier a connu une très belle carrière comme joueur dans plusieurs rangs professionnels en Amérique du Nord et en Allemagne. Il était un défenseur à caractère offensif et affectionnait le jeu robuste. Après sa carrière de joueur, il s’est consacré à différentes fonctions d’entraineur. Il a notamment été entraineur-adjoint des Tigres de Victoriaville de 2009-2010 à 2012-2013. Et il connait bien le hockey junior A pour avoir été le directeur général et l’entraineur-chef de l’Everest de la Côte-du-Sud (équipe située à Montmagny) lors des saisons 2018-2019 à 2020-2021 dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec. Il a été nommé entraineur-chef de l’année de la LHJAAAQ lors de sa première saison en poste avec l’Everest et finaliste deux fois comme directeur général de l’année.
« Le président du Blizzard, André Lebel, m’a approché pour me demander si j’étais intéressé pour le poste. J’imagine que mon nom figurait sur une liste. Je connais le directeur général, Steve MacPherson. Vous savez le hockey junior, c’est un petit monde. Beaucoup de gens se connaissent », a expliqué Simon Olivier lundi matin pendant qu’il était en direction d’Edmundston.
« Après un recul du hockey la dernière saison, j’ai accepté l’offre du Blizzard car, après avoir parlé au personnel hockey de l’équipe, j’ai réalisé que ma philosophie cadrait parfaitement avec l’orientation de la formation », a-t-il mentionné.
« Nous sommes très heureux de pouvoir compter sur la grande expérience et le professionnalisme de Simon Olivier, a indiqué le président du Blizzard, André Lebel. Simon était au sommet de notre liste pour occuper le poste d’entraineur-chef. Il a obtenu beaucoup de succès partout où il a été entraineur et administrateur. Nous avons qu’il a une belle éthique de travail, qu’il exige de la rigueur parmi ses joueurs et qu’il sera un rassembleur. Le Blizzard est entre très bonnes mains avec Simon et son personnel d’entraineurs. »
Originaire de Lévis, au Québec, Simon Olivier est le père de l’attaquant Mathieu Olivier qui est passé des Prédateurs de Nashville aux Blue Jackets de Columbus de la LNH le 30 juin dernier. Mathieu a disputé 48 rencontres avec les Prédateurs depuis la saison 2019-2020. Phillip Danault (Kings de Los Angeles) et Yanni Gourde (Kraken de Seattle) sont deux joueurs que Simon Olivier a eu le privilège de côtoyer en tant qu’entraineur-adjoint avec Victoriaville dans la LHJMQ.
« Je connais un peu Edmundston car j’avais un beau-père originaire de Notre-Dame-du-Lac, situé à quelques kilomètres de la frontière du Nouveau-Brunswick », a-t-il souligné.
Bien qu’il soit trop tôt pour promettre mer et monde aux partisans du Blizzard, Simon Olivier sait que sa nouvelle équipe trimera dur à chaque partie. « Partout où j’ai passé comme entraineur, j’avais la même recette. Je demandais aux joueurs de se donner à fond à tous les matchs. La dimension humaine sera également très importante avec les joueurs. Et nos partisans mériteront le respect car ils sont très loyaux et nombreux à appuyer leur équipe », a déclaré Simon Olivier qui a mené l’Everest à un dossier de 52 victoires et 44 revers en deux campagnes.
Au moment de quitter ses fonctions avec l’Everest, il occupait également les fonctions de directeur des opérations hockey et du programme sport-études des Corsaires de Pointe-Lévy. « À Edmundston, ce sera la première fois où je pourrai me concentrer uniquement sur le travail d’entraineur-chef », a-t-il fait remarquer en notant que ce serait certes très bénéfique pour lui et l’organisation.
Une grande fierté pour le Lévisien aura été d’avoir été choisi comme entraineur-adjoint pour l’équipe de l’Ouest lors des parties « CJHL Prospect » tenues en janvier 2020 à Hamilton, en Ontario. En décembre de la même année, il devait se retrouver derrière le banc comme entraineur-adjoint de l’équipe Canada Est lors du championnat mondial junior A, évènement qui a dû être annulé en raison de la pandémie.
Simon Olivier se mettra bientôt au bouleau avec le directeur général, l’équipe de recrutement et le personnel d’entraineurs du Blizzard en prévision du repêchage de la Ligue de hockey des Maritimes qui se tiendra en mode virtuel le vendredi 15 juillet. Le Blizzard aura le tout premier choix du repêchage.
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Source : Hugues Chiasson, responsable des communications – Le Blizzard d’Edmundston